【甘霖】

姜元嘉仍在那兒喋喋不休時, 薛高驟然發難，手一揚，桌上茶碗直向他面門擲去！

姜元嘉閃身輕易避過。

薛高卻只是為了阻他一瞬，引開眾人註意，擲出茶碗後看也不看便向後窗外一躍而出。

小破院的後方亦有幹事包圍著，但其武藝自然非薛高對手。

薛高三兩下便奪下一把刀，順勢將那名幹事踢開，墻上的包圍圈頓時破開一道口子。

但就這麽一會兒工夫，姜元嘉已經追了上來。

薛高站在院墻上，居高臨下便是一招泰山壓頂。

姜元嘉身在半空，舉刀格擋, 躍起之勢頓消，身子直往下落。

薛高無心戀戰, 一意想逃, 將姜元嘉擊落後便往小院外躍下。

橫空一刀驟忽斬來, 速度奇快無比！

薛高看到這一刀的時候，刀鋒已經到了他雙膝之前。他心中一寒, 急忙將刀筆直豎在身前。

“當啷”一聲，雙刀相擊, 爆出火星。

這一刀不光是快, 力量也大，薛高被震得雙腕酸麻，手中刀再也拿不住，脫手落地, 人亦狼狽滾倒在地。

那橫刀斬來的人正是馬沖。他手腕一轉，刀尖便指住了薛高咽喉。

薛高長嘆一聲，萬念俱灰地癱倒在地。

姜元嘉堪堪躍上墻頭，見馬沖已經將薛高制服，頓時得意道：“臭豬頭你還妄想逃跑？周圍已經布下天羅地網，你頂著個這麽大個豬頭想跑哪兒去？跑得了麽？”

馬沖：“……”

人又不是你拿下的，得意個什麽勁兒？

姜元嘉又道：“薛豬頭，你主子還在裏面，你居然只顧自己逃跑！臨危棄主，嘖嘖嘖……咱家從未見過如此厚顏無恥之人！哦，我差點忘了，你這會兒的臉皮確實是其厚無比，堪比城墻！是咱家錯怪你了……”

薛高氣得渾身發抖，咬牙切齒：“你這……！”

馬沖將刀身微微側轉，一道寒芒映入薛高眼中，他記起還有刀尖指著自己咽喉，不得不忍氣吞聲將後面的話吞進肚裏。

說到棄主而逃，馬沖提醒道：“元嘉，樂懷瑾已經被擒了麽？別讓他趁亂跑了。”

姜元嘉意氣風發地一挑眉：“跑不了！”說著反身躍下院墻。

樂懷瑾與那名長隨還在屋裏，姜元嘉沒發話，其餘幹事便只是團團將屋子圍住。

姜元嘉回到前門處，卻聽屋裏傳出一聲痛苦的悶哼，他心知有變，急忙帶人沖進屋子。

眾人帶著警惕入內後，卻見樂懷瑾面色慘白，搖搖欲墜，胸口竟插著一把手柄細長的袖劍！

姜元嘉吃了一驚，還不待說什麽，就見樂懷瑾身邊那名長隨咬牙拔出袖劍，鮮血隨之如泉噴湧，濺了他滿臉，他卻恍如不覺，轉回袖劍便往自己脖子上割去。

姜元嘉急躍上前，揮刀擊落長隨手中袖劍。其餘幹事一擁而上，將其按倒擒獲。

那名長隨清秀的臉上鮮血淋漓，嘶聲哭叫，口口聲聲道：“讓奴死吧！讓奴追隨公子而去！！”

姜元嘉訝異，原本以為這名長隨是為了求生，弒主以表明立場，看這情形倒像是樂懷瑾讓他殺了自己，他再自盡效忠。

聽他哭喊哀叫實在煩人，一名幹事倒轉刀柄將他擊昏。

屋內有一陣特別安靜。

樂懷瑾仰倒在地上，俊朗的臉龐一絲血色都無，口角邊卻有血沫湧出，隨著他每次呼吸，都有血從胸前的洞湧出來。

姜元嘉俯身細看。

傷成這個樣子，怕是莫大夫在這兒也救不了他。何況本就要死的人，也不用從他嘴裏撬出什麽機密消息，更不必費勁救他。

樂懷瑾氣若游絲，嘴唇囁動著：“來世願……不覆……生王……家……”

到了最後聲如蚊蚋，幾不可聞。

“來世不做王家人？”

姜元嘉垂首望著目光漸漸暗淡渙散的樂懷瑾，忽然輕“嗤”了聲，語帶不屑：“你以為咱家想做公公？”

秋去冬來，這一年的京師之冬又幹又冷，就連落葉也比往年落得徹底，早早就滿樹光禿禿的枝椏，盡顯蕭索。

因為應對得當，京城中的患病人數沒有再增加，就連城外流民也因及時隔離病人，疫病沒有繼續擴散。

十月底，宣寧帝下詔，告天下大赦，當然如燕王朱欽這等逆謀叛亂的十惡之罪是不在赦免之列的。

大赦之後三天，天降甘霖。

朱祈讚立於殿廊下，從滴著水簾的廊檐下望出去。

天地間白茫茫一片雨幕，不遠處的宮殿頂上的琉璃瓦，垂脊上蹲伏的神獸，都被雨水沖洗得幹幹凈凈。

他喃喃感嘆道：“或許冥冥中真有天意吧……”

立於他身後的芮雲常沒有接話，不過朱祈讚其實也沒有在等他回話，這更像是句自言自語。

這場雨雖不大，卻從午後起斷斷續續下了數個時辰，直到入夜都沒停歇的意思。

雨後的冬夜更顯濕冷。曉春堂內院的主屋裏卻是暖意融融，燈火通明。

紅泥小爐裏炭火正旺，爐上擱著把銀色小壺燒水，從壺中傳出略顯尖細的噝噝輕響。

羅漢床上鋪著厚厚的軟墊與小條褥子，能半躺半靠地倚坐其上。中間擱著張矮幾，幾上兩盞滿底青花瓷茶碗，碗底有撮碧綠鮮嫩的芽茶等待沖泡。

明明羅漢床兩邊都能坐人，屋裏這兩人卻偏要擠在同一邊。

莫曉舒舒服服地偎在芮雲常懷裏讀信。

信是羅修誠寫來的，說他們已經抵達永州，並在安排的居所住了下來。

他在信中說永州比京師溫暖許多，鮮果也多，就是湖廣方言聽不太懂。修勇的身子已經全好，胃口也開了，每頓都能吃兩大碗飯。

羅修誠還說錢足夠用，不用再寄給他，他打算去書院裏當教書先生，每月能有一貫多錢。再替人寫寫信，抄抄書，足夠養活他與修勇兩人了。

莫曉讀信的時候，芮雲常側頭看著她臉上神情，見她嘴角微帶笑意，便道：“這下總不會再懷疑我把人殺了滅口吧？”

莫曉沒好氣地瞥他一眼：“之前我有所懷疑，還不是因為你騙過我太多次，劣跡斑斑，怎能怪我不信你？”

“那你怎麽不懷疑是我讓人偽造了羅修誠的字跡？”

莫曉立即坐起，回身瞪著他：“你……！”

芮雲常攤開雙手：“說笑而已。”

莫曉氣得捶他一拳：“這是能拿來說笑的事嗎？”

芮雲常擡手擋住她這一記粉拳，順勢便將她手握住：“你若是不信我，總是會起懷疑，還不如攤開來明說。”

莫曉氣鼓鼓地瞪著他：“我倒是想信你啊！”

芮雲常挑眉，坦然道：“天下大赦，不管是羅綺還是被莫亦清連坐的罪名都已經既往不咎，羅氏兄弟對你已無任何威脅，還有什麽必要滅口？尤其是還會惹你不高興？”

莫曉：“……”

論心機與話術，她怎麽都比不過臭狐貍，本來明明是他理虧，他卻能說得冠冕堂皇理直氣壯，有時候真是給他氣得牙癢癢，偏偏又拿他沒法子。

芮雲常彎起眸子，拉她入懷，柔聲道：“我知道你對羅氏兄弟有所牽掛，才讓人把他們的信帶回來，你若是想的話，也可以寫信給他們啊。我把他們在永州住哪兒告訴你……”

這封信不光是筆跡與羅修誠的筆跡一致，連措辭口吻也與他在最後留給她的那封信裏一致。莫曉看完信其實已經信他大半，也不想再為這事與他起爭執：“行啦，我信你了。”

芮雲常便不再說話，只用手臂環擁著她，捉著她一只手，拇指在她手背上有意無意地來回摩挲。

安靜地依偎在榻上，聽著窗外細密如沙的雨聲，身心也跟著沈靜下來。

莫曉忽而問了句：“你早知今日會下雨麽？”

她雖早聽芮雲常說過向宣寧帝求大赦天下的事，但直到真逢大赦，她才真正感到一身輕松。而大赦之後才三天居然就下雨了，都說是皇恩浩蕩感動天神，只有她不信這說法。

芮雲常：“隔了這麽多年，哪裏還記得清哪天下雨不下雨？”

莫曉：“但大旱之後的第一場雨，大致的時間你總應該還記得吧。”

芮雲常微微彎唇。

莫曉仰頭看到他這個表情，心裏滑過句：哼，我就知道！

銀壺中水聲漸響，噝噝聲不斷。又漸輕下來，終於沸滾，從壺口不斷冒出白汽。

莫曉道：“水滾了。”

芮雲常擁著她，在她耳邊懶洋洋道：“不管它。”

“是誰說要喝茶的？”

“茶可以等。”

水聲咕嘟嘟——噗嚕嚕——不斷。

“再這樣下去水都要燒幹了。”

莫曉再也忍受不了聽憑水這麽沸滾下去卻不去管，推開芮雲常，起身走到泥爐邊，用布包住壺把，提起水壺過來沖茶。

裊裊茶香隨著水蒸氣升騰而起。

爐子燒得久了，屋裏有點悶熱，莫曉走去窗邊，推開窗，吸了口微涼的濕潤空氣，舒服地伸了個懶腰。

憑欄眺望窗外，夜雨微濛，星星點點的水珠帶著絲絲涼意撲打在她臉上。

芮雲常走到她身後，環抱住她：“明日還要起早，歇了吧。”

莫曉道：“我有點緊張，怕是睡不著。”

“上個早朝而已，有什麽好緊張的？”

“說得倒是簡單，對你而言當然是尋常之事，對我來說可是頭一回啊！”

“站在這裏當然是睡不著的，去床上躺著，我替你按摩放松。”

“……”

莫曉回頭白他一眼。

芮雲常揚起眉頭，一臉訝異道：“媳婦兒，你又在想什麽不正經的事了？”

莫曉：“……有時候我真想咬你一口。”

芮雲常：“你想咬哪兒？”

莫曉瞪他：“還讓我挑地方？”看來還真是皮癢了。

他彎唇，笑著低語：“咬哪兒讓你挑，在哪兒咬由我定。”

就是光用腳趾頭想莫曉也知道這臭狐貍會選哪裏！

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